* 경험과 면밀한 관찰력을 바탕으로 사건 수사를 진행하는 마틴 휴이트의 추리소설 연작 중 한 작품 휴양을 위해서 시골 마을을 찾은 마틴 휴이트와 브렛. 그 지역에는 저명한 명성을 가진 집안 출신이지만, 주변 사람들과 늘 싸움을 일으키고, 양아버지에게 협박을 일삼는 포스터 형제가 살고 있다. 고향을 떠나 런던으로 갔던 형제가 동시에 집으로 돌아오고, 몇 시간 후, 그들의 양아버지가 목을 맨 채 발견된다. 놀라운 것은 시체의 손이 하나 절단되었다는 것이다. 당연히 포스터 형제가 용의자로 지목되지만, 휴이트는 다른 방향으로 수사를 시작한다.